azolla
[http://www.geo.uu.nl/]
Saat saya
masih kecil, saya dan teman-teman saya sering bermain
di sawah di belakang rumah. Saat itu
jarang saya perhatikan, di sawah banyak
sekali tanaman yang mengambang di
permukaan air. Ada beberapa jenisnya. Setelah saya kuliah baru saya tahu kalau salah satu tanaman air ini sangat
bermanfaat untuk padi, yaitu Azolla,
azolla pinanta, azolla microphylla.
Azolla adalah tanaman air yang berdaun kecil-kecil dan pada
saat-saat tertentu tumbuh sangat banyak. Warna daunnya bisa sangat hijau dan
tebal. Setelah beberapa waktu
azolla akan tumbuh dan azolla yang sudah tumbuh menjadi tua akan mengeluarkan
spora, beberapa akan mati dan tenggelang kedalam air, dari yang tenggelam dan
terendam kedalam air spora akan tumbuh menjadi azolla kecil kecil dan
berkembang kembali.
azolla
[http://www.habitas.org.uk/]
Azolla bukan tanaman air sembarangan. Azolla memiliki kemampuan yang tidak dimiliki oleh tanaman
air lain, yaitu menambat nitrogen (N) dari udara. Udasa yang kita hirup >
75%nya adalah N. Sayangnya N ini tidak bisa langsung diserap oleh tanaman.
Azolla – lah yang menambat N udara menjadi N yang bisa diserap oleh tanaman.
Kandungan N di dalam Azolla sangat tinggi untuk ukuran bahan organik, bisa
mencapai 4 – 5% dari berat keringnya. Bahan organik yang lain umumnya hanya
< 2%.
Kemampuan Azolla untuk menyuburkan tanaman sebenarnya sudah
diketahui sejak lama. Orang-orang China dan Vietnam sudah sejak abad 15 dan 17
sudah memanfaatkan Azolla untuk pupuk tanaman. Kini Azolla telah tersebar di
penjuru bumi.
Annabaena azollae: Kawan karib Azolla yang menambat N
Azolla tidak sendirian dalam menambat N dari udara. Azolla
bersimbiosis dengan gangang mikro yang namanya Annabaena azollae. Gangang ini
tumbuh dan berkoloni di ruangan di bawah daun. Mereka inilah yang bekerja keras
menambat N dari udara.
Annabaena sendiri juga unik. Dia akan menambar N jika memang
benar-benar diperlukan. Dalam kondisi miskin hara N di perairan, Annabaena akan
menambat N. Tetapi jika di lingkungan air tersebut ada N, dalam bentuk urea
misalnya, maka Annabaena tidak/sedikit sekali menambat N.
anabaena
[www.search.com/reference/Anabaena]
Anabaena yang berperan menambat N. Bagian N yang aktif
menambat adalah sel yang besar itu, namanya heterocyt. Jika di air terdapat
amonium (dari urea), sel-sel heterocyt ini tidak ada, dan Azolla tidak bisa
menambat N.
Jadi kalau mau nenanam Azolla di lingkungan sawah, jangan
terlalu banyak, atau bahkan sama sekali jangan nemambahkan pupuk urea. Urea
akan menjadi amonium dan amoniumlah yang membuat Annabaena tidak mau menambat
N.
Pemanfaatan Azolla
azolla
[http://www.wikipedia.com]
Cara sederhana untuk memanfaankan Azolla adalah dengan
menanam langsung ke persawahan. Sawah yang digenangi air ditabur bibit Azolla.
Azolla yang tumbuh langsung dimanfaatkan untuk tanaman padi.
Cara lain adalah dengan menanam Azolla secara khusus di
kolam. Penanaman Azolla perlu penambahan
pupuk fosfat. Azolla yang tumbuh subur dapat dipanen secara berkala. Produksi
Azolla bisa mencapai 3,8 kg/m2.
Kolam azolla
[http://www.acres-wild.com/]
azolla
[http://www.cfb.ie/]
Biomassa Azolla ini bisa langsung digunakan untuk memupuk
tanaman. Langkah yang lebih baik adalah dengan mengkomposkan Azolla. Kompos
Azolla memiliki kualitas kandungan hara yang lebih baik dari kompos dari bahan
lain. Kompos inilah yang digunakan sebagai pupuk organik.
Azolla kering juga mengandung N yang tinggi, jadi bisa
dimanfaatkan untuk meningkatkaan kandungan N pupuk organik.
Kendala Pemanfaatan Azolla
Azolla sebagai sumber hara yang kaya N sudah sangat lama
diketahui. Pertanyaannya, kenapa tidak banyak yang memanfaatkan.
Saya tidak tahu pasti, ini hanya pendapat saya pribadi.
Pertama, meskipun tampaknya mudah, menanam Azolla tidak selalu berhasil.
Sekitar tahun 2006-08, saya pernah diberi bibit azolla unggul dari Batan.
Setelah saya perbanyak sendiri, bibit ini saya
berikan ke petani. Ternyata Azolla itu tidak bisa tumbuh lama. Beberapa bulan
kemudian sudah habis tak tersisa.
Kedua, produksi biomassa azolla dalam skala besar memerlukan
kolam-kolam yang luas. Ini problem tersendiri yang tidak mudah dipecahkan.
Meskipun demikian, menurut saya, Azolla merupakan salah satu
sumber N organik yang sangat potensial. Azolla perlu digiatkan kembali di
tengah-tengah maraknya penggunaan pupuk organik saat ini. Sehingga para petani akan mendapatkan pupuk organik yang bagus dan murah
bahkan ketika mereka bisa serasa memiliki pabrik pupuk sendiri, bisa kita
bayangkan betapa murahnya pupuk azolla di bandingan dengan pupuk organik yang
lain, mari kita galakkan penanaman azolla di seluruh penjuru nusantara.
Artikel Terkait
Artikel Terkait
Blogger Comment
Facebook Comment